O assim chamado “longo século XVIII” é um conceito usado por historiadores, notadamente, para indicar que certos processos históricos importantes não se encaixam exatamente entre os anos 1700 e 1799. Em vez disso, o período é ampliado para abranger transformações que começaram antes de 1700 e continuaram após 1800, dependendo da cultura e do lugar. Essa definição ficou mais conhecida e popularizada pelo historiador Eric Hobsbawm, que situou o longo século XVIII aproximadamente entre 1688 e 1815. O historiador inglês procura destacar esse período como uma era de revoluções — econômica, política e social — que moldou o mundo contemporâneo. Assim, voltar aos temas deste período ampliado é uma forma de pensar os grandes temas do mundo atual, com seus conflitos e desafios.
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